2020年1月27日  佛学研究网

    学佛的人都知道，出家是佛教修行的一种外在表现形式 。

    但是出家并不是佛教的发明，而是古印度的一种传统， 如古印度的主流宗教是婆罗门，这个教派比佛教更加古老，据说至今已有三千多年的历史，其教派信奉的主要经典为《吠陀》、《奥义书》等。

    按照教义，婆罗门将人的一生分为四个阶段，即：

    一、最初的阶段叫梵行期，也就是跟随老师（师傅）学习经典，即《吠陀》《奥义书》等，就好比我们现在的读书阶段。

    二、学习到了成家立业的时期，就回家娶妻生子，这个阶段称为家住期，即成家立业，完成社会与家庭的责任。

    三、等履行完社会与家庭的责任之后，就是出家，这个阶段称咪林栖期，即隐居山林，专心修行，不再受到家庭等束缚，这个阶段被佛教引用，是出家的最初形态。

   四、最后是遁世期，即乞食为生，云游四方，探索宇宙人生的真相，所谓的乞食为生，也被佛教引入，成为后来所强调的布施。

    从这个角度来说，婆罗门的人在人生的上半部分，即前半生，关注的主要是世俗生活，而后半生关注的则是精神境界的提升以及信仰的生活，致力要解决的是宇宙人生真相，而不是今生今世生存的意义问题。

    因此，所谓的出家，其本质是放弃。

    为什么如此说呢？

    因为家从本质讲，其实就是一种占有的表现形式，也就是说，家的体现在于当人与人之间彼此因为血缘连接起来，又通过对感情、财富和亲密关系的共同占有，于是就组成了“家庭”。

    一旦有了家，人们就会进一步强化对感情、财富、家人等的贪著，而这一系列关系之间，事实上就是一种捆绑关系，使人们难以解脱。

    因此，从这个意义来说，家就是无形的堡垒，也是人之所以有贪著的根本原因。而出家则是摆脱贪著、走向解脱的一种最重要方式，换句话说，出家是一种对于家庭的放弃，即解脱家庭的束缚。

    所以，解脱这一概念，其实是古印度文化最为核心的内容之一，显现了区域文化的特殊性，那么，为什么古印度的人这么强调解脱呢？

    其实在古老的印度这一块地方，地处热带，生存的资源非常丰富，不用努力的工作，也一样能够解决生活问题，这就造成了人们普遍热衷于打坐冥想，重视出世间的生活，也就是说，世间的生活对于古印度的人来说，并没有太大的压力，相反，他们更为关注的是生死以及来世，甚至宇宙人生的真相，也就是说，他们不仅关注现实，更关注人生的终极问题，而这种关注和实践，使得印度的宗教哲学既深髓又晦涩难懂。

    因此，在这一文化氛围的影响下，除了婆罗门之外，古印度还有许多教派也非常注重出家，甚至有一些教派的人一生都在出家修行，如耆那教等。这些教派的教义尽管并不相同，但是普遍认为世间的轮回是充满迷惑痛苦的，唯有通过修行，才能解脱轮回，成就涅槃。

    也就是说，在佛教创立之前，古印度已经有了非常浓厚的宗教氛围，佛教正是在这样的基础上继承了古印度传统的“业力”、“因果”、“涅槃”等名相，只是佛教对于这些名相进行了新的诠释，并赋予它们更加丰富的意义。

    因此，在这样一种文化背景下，王子悉达多选择了出家修行的方式，但是出家的重点，并不像我们后人认为的那样，局限于剃发染衣等外在的表现形式，也不是出离世俗的家，佛教的出家更关注的是在内心断除执著，出离生死轮回的家，这才是出家的本质。

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